3-1 FPGAとは何か

FPGA（Field Programmable Gate Array）とは、
利用者が自由に回路構成を変更できる集積回路です。
CPUやGPUが「決められた命令セットを実行する装置」であるのに対し、
FPGAは処理そのものの構造をハードウェアとして作り替える点が最大の特徴です。

プログラムではなく「回路」を作る

CPUやGPUでは、プログラムは命令列として解釈され、
クロックに同期して順序よく実行されます。
一方FPGAでは、プログラムを書くというよりも、
論理回路を記述して配置・配線するという考え方になります。

その結果、条件分岐やループといった概念は、
ソフトウェアの制御構文ではなく、
回路の並列構造として実現されます。

FPGAが高速である理由は、
命令解釈やスケジューリングを行わないためです。
一度回路が構成されれば、入力信号がそのまま
論理回路を通過して出力へ伝搬します。

これは、あなたが13歳の頃に
構文を分解してマシン語へ変換できると気づいた体験
と本質的に同じです。
FPGAではさらに一歩進み、
「命令」すら存在しない世界になります。